전 세계 데이터센터의 전력 소비는 2026년 565테라와트시(TWh)로 증가할 전망이다. 이는 2025년 447TWh보다 26% 늘어난 규모다. 특히 AI 중심 데이터센터가 전체 전력 소비에서 차지하는 비중이 빠르게 확대될 것으로 예상된다.

시장조사업체 가트너는 전 세계 데이터센터의 전력 수요가 2026년 133기가와트(GW)로, 2025년 105GW보다 27% 증가할 것으로 내다봤다. 이후 2030년에는 291GW에 이를 전망이다. 이는 생성형 AI(GenAI) 확산으로 데이터센터 전력 수요가 전례 없는 규모와 속도로 증가하고 있음을 보여준다.

가트너 디렉터 애널리스트이자 수석 이코노미스트인 링란 왕(Linglan Wang)은 이 같은 전망에 부품 및 공급망 부족, 데이터센터 프로젝트의 지연 또는 취소, 이란 분쟁의 영향 등 다양한 변수를 반영했다고 설명했다.