오픈AI가 인프라 및 컴퓨팅 책임자를 교체하고 xAI 출신 임원에게 컴퓨팅 조직 전체를 맡긴다. 외부 클라우드 용량 확보에 이어 직접 데이터센터를 확보하는 사업까지 확대하는 가운데, 이를 이끄는 핵심 인력은 잇따라 바뀌고 있다.

블룸버그와 월스트리트저널, CNBC는 14일(현지시간) 사친 카티 오픈AI 인프라 및 컴퓨팅 책임자가 다음 달 물러나고 우다이 루다라주 컴퓨팅 부문 최고 기술책임자(CTO)가 후임을 맡는다고 보도했다.

카티는 지난해 말 인텔에서 오픈AI로 합류한 지 약 1년 만에 현직에서 물러난다. 이후에도 고문으로 회사를 지원할 예정이다. 그는 링크드인을 통해 “새로운 것을 만들기 위해 떠나기로 결정했다”고 밝혔다.

이번 인사는 오픈AI가 컴퓨팅 확보에 투입할 자금을 늘리는 가운데 이뤄졌다. WSJ에 따르면 오픈AI는 2030년까지 컴퓨팅 지출 전망을 기존 6000억달러에서 7500억달러(약 1011조원)로 상향했다. 모델 개발과 서비스 확대를 위해서는 컴퓨팅 용량 확보가 필수라는 판단이다.

그러나 대규모 투자를 실행할 조직의 리더십은 안정을 찾지 못하는 모습이다. '스타게이트' 인프라 구축의 핵심 인물이었던 피터 호셸레가 올 초 동료 2명과 메타로 이직한 데 이어, 8월에는 데이터센터 구축을 총괄하던 크리스 말론도 회사를 떠났다. 이번에는 인프라 조직 전체를 이끌던 카티까지 물러나게 됐다.

이 과정에서 데이터센터 확보 방식도 달라졌다. 당초 소프트뱅크·오라클과 함께 추진한 스타게이트는 공동 사업의 계약 체결이 지연되며 출발부터 차질을 빚었다. 오픈AI는 이들 기업과 개별 계약을 맺고, 아마존웹서비스(AWS) 등 외부 사업자로부터 컴퓨팅 용량을 추가로 확보했다.

카티는 여기에 더해 오픈AI가 직접 데이터센터를 건설하고 임차하는 방식을 다시 추진했다. 클라우드 업체가 운영하는 시설에서 컴퓨팅 서비스를 구매하는 데서 나아가, 데이터센터 확보와 설계를 직접 주도하려는 움직임이다. 지난 8월 엔비디아의 재정 보증을 포함한 SB에너지와의 오하이오 데이터센터 임대 계약과 오픈AI가 설계·주도한 조지아 프로젝트가 대표적이다.

후임인 루다라주는 xAI에서 인프라 엔지니어링을 이끌다 지난해 7월 합류했으며, 올해 7월 컴퓨팅 부문 CTO로 승진했다. 앞으로 그렉 브록먼 사장에게 보고하며 회사 전체 컴퓨팅 전략을 총괄한다.

루다라주는 블룸버그 인터뷰에서 이미 인프라 조직의 엔지니어링·건설·기술 업무를 담당해 온 만큼 인수인계가 순조로울 것으로 내다봤다. 카티 아래에서 일하던 전략·사업 부문 책임자들도 자리를 유지한다고 설명했다.

그는 “사친은 상업적 파트너십을 유지하는 데 놀라운 성과를 거뒀다”며 “이제 내가 상업적인 측면에 더 많은 시간을 할애해야 한다”고 말했다.

한편 카티가 지난 7월부터 이끌어 온 ‘GPT-인프라’ 프로젝트는 칩 부문 책임자인 리처드 호에게 넘어간다. 이는 반도체 설계와 인프라 구축 등에 오픈AI 모델을 활용하는 프로젝트로, 최근에는 고객사들이 CPU와 엣지 칩 개발에 모델을 시험하고 있다.

임대준 기자 ydj@aitimes.com