앤트로픽의 기업공개(IPO)에서 중국 본토와 홍콩 기관투자자들이 공모주를 배정받기 어려운 것으로 알려졌다. 미국의 방산 기술 수출 통제 규정이 제한 근거로 거론되면서, 미국과 중국의 AI 기술 경쟁이 첨단 AI 기업의 투자 시장에도 영향을 미치고 있다.

블룸버그는 13일(현지시간) 소식통들을 인용해 일부 투자은행이 앤트로픽 IPO에 참여하려는 중국과 홍콩 기관투자자의 주문을 거절하거나 실제 주식을 배정받기 어려울 것이라고 안내했다고 보도했다. 미국의 국제무기거래규정(ITAR)이 이러한 제한의 근거 중 하나로 거론됐다.

ITAR는 미국의 방산 물품과 관련 기술 수출을 통제하는 규정이다. 그러나 앤트로픽의 공식 투자설명서에는 중국과 홍콩 기관투자자에 대한 명시적인 주식 매각 금지 조항이 없다. 일부 은행은 주문 접수를 거절했지만, 모든 은행이 주문 제출 자체를 막은 것은 아니다. 실제 공모주 배정이 이뤄질지는 별도로 결정된다.

중국과 홍콩의 일부 투자자들은 해외 신탁이나 특수목적법인(SPV) 등을 통해 공모에 참여하는 방안도 검토하고 있다. 한 중국 기술기업 창업자는 영국령 버진아일랜드에 설립된 신탁을 통해 주문을 넣은 것으로 알려졌다. 그러나 실제 주식을 배정받을 수 있을지는 불확실하다. 앤트로픽과 대표 주관사들은 관련 사안에 대한 논평을 거절했다.

이번 상황은 지난 6월 스페이스X IPO 당시와 유사하다. 당시에도 주관사들이 ITAR를 근거로 중국과 홍콩 투자자의 공모주 주문을 받지 않도록 안내한 것으로 알려졌다. 그러나 스페이스X 상장 이후에는 해당 지역 투자자들도 주식시장에서 주식을 매입할 수 있었다. 공모 과정에서의 주식 배정 제한과 상장 후 거래 금지는 별개의 문제인 셈이다.

앤트로픽은 중국과 홍콩에서 '클로드' 서비스를 제공하지 않으며, 최근에는 해당 지역을 방문하는 이용자의 서비스 접근도 차단했다. IPO 투자설명서에서도 중국 정부 관련 세력에 대한 미국 정부의 감시 강화와 양국 간 긴장 고조를 사업 위험 요인으로 제시했다. 

최근 AI 관련 주식의 급락에도 앤트로픽 IPO에 대한 투자 수요는 높은 것으로 알려졌다. 블룸버그에 따르면 공모주 청약 수요는 공급 물량의 약 6배에 달한다.

박찬 기자 cpark@aitimes.com