Alif Semiconductor hat mit dem Ensemble E1C StartKit ein Entwicklungsboard für den Ensemble-E1C-Mikrocontroller veröffentlicht.
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Im Mittelpunkt steht ein Cortex-M55-Prozessorkern mit 160 MHz Taktfrequenz und Helium-M-Vektorerweiterung. Für Anwendungen mit maschinellem Lernen ist zusätzlich ein Ethos-U55 Neural Processing Unit (NPU) integriert. Der Beschleuniger verfügt über 128 MACs pro Takt und übernimmt damit Berechnungen für neuronale Netze. Dazu kommen 2 MB SRAM und 1,8 MB nichtflüchtiger MRAM-Speicher.
Für Maker interessant sind die vorhandenen Anschlüsse für eigene Hardware. Das StartKit besitzt einen Arducam-Anschluss für Kameramodule sowie einen mikroBUS-Sockel für Click-Boards. Damit lassen sich Sensoren, Aktoren oder weitere Schnittstellen ergänzen, ohne dafür eine eigene Trägerplatine entwickeln zu müssen. Zwei Mikrofone sind ebenfalls direkt auf dem Board vorhanden.
Die Kombination aus Cortex-M55 und Ethos-U55 ermöglicht dabei Anwendungen, bei denen Sensordaten direkt auf dem Mikrocontroller verarbeitet werden. Denkbar sind beispielsweise Kamera-Projekte, Spracherkennung oder andere lokale KI-Anwendungen, bei denen die Berechnung auf dem Gerät stattfinden soll.
Über den PRG-USB-C-Anschluss stehen ein integrierter J-Link-On-Board-Debugger sowie eine USB-UART-Verbindung zur Verfügung. Die UART-Verbindung kann wahlweise mit der Secure-Enclave-Schnittstelle oder mit UART2 des E1C verbunden werden. Zum Programmieren des internen MRAM kommt Alifs Security Toolkit SETOOLS zum Einsatz.
Für erste Tests liefert Alif eine VS-Code-Projektvorlage. Ein Beispielprojekt lässt sich daraus direkt bauen und anschließend über eine VS-Code-Aufgabe auf das StartKit übertragen.
Das Ensemble E1C StartKit ist damit vor allem eine Entwicklungsplattform für Projekte, bei denen Mikrocontroller, lokale KI-Berechnungen, Kameras oder Sensoren zusammenkommen.
Wer mehr kabellose Verbindungen braucht, findet diese im Balletto B1 StartKit. Dieses bringt integriertes Bluetooth Low Energy 5.3 sowie 802.15.4 für z. B. Thread mit.
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Auf den jeweiligen Produktseiten für das E1C- und B1-Starterkit findet man Links zu Datenblättern und Schaltplänen. Beide Boards sind mit einem Preis von 49 Euro angekündigt.
Wer jetzt passende Sensoren und Aktoren für sein Projekt sucht, findet in unserer Breakout-Board-Übersicht alles, was er braucht.
(das)
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