마이크로소프트(MS)가 오라클과 맺은 AI 컴퓨팅 자원 임대 계약을 갱신하지 않고 단계적으로 종료하고 있다. 2023년 AI 인프라 부족으로 경쟁사의 서버까지 빌렸지만, 구형 엔비디아 GPU가 자사 요구 사양에 맞지 않게 되면서 계약을 정리하는 것이다.

블룸버그는 6일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 MS가 최근 몇 달 동안 오라클에서 임대한 컴퓨팅 자원을 차례대로 줄여왔으며, 기존 계약도 갱신하지 않기로 했다고 보도했다. 계약 종료 소식에 오라클 주가는 이날 장중 한때 약 3% 하락했다.

양사는 2023년 MS의 AI 검색 기능을 적용한 '빙(Bing)'을 지원하기 위해 오라클 클라우드 인프라(OCI) 사용 계약을 체결했다. 당시 AI 컴퓨팅 자원 부족이 심각해지면서 경쟁사인 오라클의 서버까지 빌려 쓰는 사례로 주목받았다.

그러나 시간이 지나면서 오라클의 서버에 탑재된 구형 엔비디아 GPU가 MS의 변화한 기술 사양과 활용 목적에 맞지 않게 됐다는 설명이다. 이에 MS는 계약 갱신을 포기하고 임대 자원을 줄여왔다.

오라클은 구형 GPU를 포함해 AI 인프라 수요가 여전히 강하다는 입장이다. 지난 9월에는 4년 된 GPU의 임대 계약을 기존보다 20% 높은 가격에 갱신했다고 밝힌 바 있다.

이번 계약 종료는 MS가 최근 외부 AI 클라우드 업체들과의 협력을 재검토하는 가운데 나왔다. 전날에는 영국 네오클라우드 업체 엔스케일(Nscale)의 미국 텍사스 데이터센터에서 추가 컴퓨팅 용량을 확보하는 계약을 추진하지 않기로 한 사실이 알려졌다. 전력망 연결에 필요한 승인 지연이 원인으로, 기존 계약은 유지된다.

두 계약 모두 AI 컴퓨팅 수요 감소보다는 공급 조건에 문제가 생겼다는 공통점이 있다. 오라클은 구형 GPU가 MS의 요구 사양에 맞지 않았고, 엔스케일은 전력 공급 지연으로 필요한 시점에 컴퓨팅 자원을 확보하기 어려워졌다. MS가 외부 클라우드 의존도를 일괄적으로 줄이기보다는 기술 사양과 공급 일정 등을 따져 계약을 선별적으로 정리하고 있다는 분석이다.

MS는 이번 계약 종료에 대한 논평을 거부했다. 회사는 자체 데이터센터와 임대 시설, 외부 사업자와의 협력을 함께 활용하면서 고객 수요에 맞춰 인프라 투자를 조정한다는 입장이다.

박찬 기자 cpark@aitimes.com